Este episodio tiene escenas fuertes y puede no ser apto para todos los ayantes. Bienvenidos a El hilo, un podcast de radiombulantes estudios, soy Elia Cerberazón. A mediados de 2019, en un operativo en el estado de Chihuahua, el norte de México, 21 hombres fueron rescatados a un campo de trabajo forzado para el cultivo de Amapola y Marihuana en la Sierra Targomara, donde los tenían viviendo en cuevas.

Uno de ellos había estado cautivo casi tres años, solo cuatro habían sido reportados

como desaparecidos.

Antes de su operativo, varios habían conseguido escapar por su cuenta.

La denuncia de esos hombres y las historias de los sobrevivientes habrían la puerta a

un fenómeno del que todavía se conoce muy poco, la existencia de campamentos de gente esclavizada por los cárteles. Casi no existen testimonios de lo que ocurre ahí adentro. Las periodistas mexicanas marcelaturati y tal malgomesturan que han cubierto con profundidad y historias relacionadas con el crimen organizado y la violencia, entendieron que tenían en una oportunidad de comprobar a aquellos que siempre han sostenido quienes investigan las desapariciones en el país.

Que muchos de ellos puedan estar vivos. Durante años, se dieron a la tarea de rastrear a los hombres que fueron esclavizados en la sierra, registrar lo que vivieron y reconstruir el caso con decenas de entrevistas y fuentes documentales. Hace dos años me sumé a trabajar con ellas para

sistematizar toda la información y tratar de entender cómo las piezas de esta historia encajaban un panorama más amplio. El resultado de esa investigación, un proyecto del laboratorio de periodismo quinto elemento lab, se acaba de publicar esta semana. En este episodio, hablo con Marcelo y con Delma para contarles que revelé este reportaje sobre el universo económico de los cárteles, como pera la red de trata de los campos de trabajo forzado

del narco, y cual ha sido el papel del estado y las autoridades. Es 29 de mayo de

Asemos una pausa y volvemos con entrevista.

Estamos de vuelta en el hilo. La noticia que dio origen a esta investigación se difundió en los principales medios de México en 2019. La fiscalía general de justicia de Chihuahua dio a conocer la liberación de 21 personas que estaban secuestradas en una cueva. Por un grupo criminal que lo obligaba a trabajar en campos de cultivo de amapola y marihuana. Las víctimas eran esclavos. Esto pasó en la sierra Tarahumara, que para la gente que no la conoce, es una región montañosa enorme en el norte de México en el estado de Chihuahua, que tiene la mayor población raramuría del país. Es una región abandonada por el estado Estado con una fuerte presencia del crimen organizado y me gustaría si pueden contar para empezar cómo fue que llegaron esta historia y por qué decidieron que tenían que investigarla, que tenían que mirar más detrás de la noticia. Bueno, pues la noticia fue súper importante y salió a muchos medios pero ahí está olvid está olvidada. Están escuchando a Marcelo Turati. Me llega a mí un día de una activista, una información donde venían los nombres de personas que habían sido rescatadas de estas cuevas. Cuando veo la lista y veo que están buscando a sus familiares porque eran personas personas desaparecidas, veo que van algunos nombres en esta y sus ubicaciones y ahí dije, esto generalmente no pasa. México tiene más de 130.000 personas desaparecidas y no localizadas, según el registro oficial de la Comisión Nacional de Búsqueda de Personas, y la gran mayoría de los casos en los últimos 20 años. El país tiene un problema grave de desapariciones, relacionadas con el crimen organizado, el ejército, la migración, las redes de trata. En algunas regiones del país, son un fenómeno casi cotidiano. Llevamos años investigando desapariciones y también pensando muchos desaparecidos no están enfosas, no es cierto que están en morgue, hay desaparecidos vivos, estos son algunos de esos personas desaparecidas vivas y entonces de ahí fue contactar a Telma. Como bien dice Marse, esta historia empezó como los desaparecidos que aparecen, sin embargo, una de las primeras cosas que nos sorprendió es que de los 21 rescatados solamente estaban buscando a 4. Sus familiares sólo buscaban a 4 y eso nos llamó mucho la atención. Uno de los objetivos que nos trazamos primero fue encontrar a la mayoría de esos 21 poder hablar con ellos. Cuando se conoció la noticia, Marcela se fue a la fiscalía donde los hombres

habían sido rescatados y pidió una entrevista con los funcionarios judiciales que habían estado involucrados en el operativo. Y en esa entrevista pues me ponen ahí los expedientes, me dicen que no puedo tomar nota pero saco mi grabadora y empezo yo rápidamente a tomar los testimonios de los 21 y la declaración de la persona con la identidad reservada ve grande a R. Es del 12 de junio de este estío número 3. Y a un dos mil y unico de caso, 51. Me habló a una persona del sexo masculino, al cual yo no conocía, es de unos 55 años de edad de

complexión robusta, de tubo, preguntó que se andaba haciendo, yo le dije voy a regular el grupo popular, me que sin chamba, entonces él me dijo que él tenía chamba para mí, me preguntó que si cuánto ganaba, cuando tenía chamba. Vamos a la Sierra, cortamos madera de unos pinos, pero ya no hicimos los corrales, eran por los engaños. Después nos dimos cué el cheto me daba patadas, bachones, mientras que el

huero andaba armado y traía una pistola 22. Yo no trataba de oír de ahí para no poner en riesgo mi vida. Marcelano mandaba esos audios leyendo los expedientes y algo que nos llamaba mucho la atención era empezar a conocer los relatos de estos 21 nombres, ¿no? Porque en sus relatos había cosas que sorprendían, por ejemplo, el lugar donde los tenían, que los tenían en cuevas, lo que les daban de comer, y que muchos de ellos hablaban de que algunos se habían escapado. Y nosotros hablábamos también de que las madres que buscan a desaparecidos siempre hablaban de esto de buscar los vivos. Telfa se refiere a las madres buscadoras, uno de los fenómenos sociales más se lo cuentes y dolorosos del problema de las desapariciones. Son las mujeres que tuvieron que aprender a buscar a sus hijos, sus maridos, sus hermanos con una pala a las manos.

Ante la falta de respuestas del Estado se organizan y salen esas mismas al desierto, a los cerros, a los basurales para tratar de encontrarlos. Y hablaban de la posibilidad de que estuvieran muchos de ellos, vivos y trabajando y que los tuvieran a fuerza trabajando. Entonces, para nosotros, las historias de ellos Era un hilo de donde empezar a jalar para comprobar este hipótesis de las madres de que los tenían trabajando y no precisamente como ya se conocía que los ponían a trabajar como cicarios, claro, sino en otras cosas. Entonces bueno, de ahí fue que dijimos, esto tenemos que entrar y tenemos que profundizar en conocer más sobre las historias de ellos y sobre lo que está pasando en ese lugar de la sierra. Lo que fuimos encontrando fue que no era solamente una historia que habla de la crisis de desaparición que vive México, sino es una historia que va más allá, que habla de cómo el narco funciona a nivel terreno, al nivel de ser o glamour, es en arco que no está en la serie, pero también es una historia que habla de trata de personas. Es una historia que habla de la marginalidad, del abandono que existe desde el estado y desde muchos frentes, hacía grandes sectores la población, y en este caso, hacia estas personas que reúnen muchas de las características que los hacen muy vulnerables para que terminen siendo esclavos en un rincón de la Cierra Traumar. Una pausa y volvemos. Estamos de vuelta en el hilo. Cuando uno se enfrenta por primera vez a este hecho, es difícil asumir que reportaje describe una situación literal y no metafórica cuando uno usa la palabra esclavos, ¿no? Estamos hablando de campamentos de gente esclavizada para trabajar para el narco que como dice un funcionario judicial en el reportaje, posiblemente siguen activos hoy. Uno piensa en la esclavitud generalmente en términos históricos o uno tiene que imaginar, no sé, cadenas alambrados, alambre de bua, pero acá los tenían en camposa si lo abiertoierto, los hacían dormir en cuevas de piedra y eran vigilados por hombres armados. No son como los primeros tres elementos que a uno les llegan de este hecho. Quisiera que cuenten lo que se sabe de estos campos y las condiciones en que tenían a las víctimas, ¿no? ¿Cómo eran estas cuevas? ¿Cómo se esclaviza alguien sin encerrado?

Lo que tienen en común es esta falta de oportunidades, ¿no? La pobreza extrema, yo creo, en todos los casos, algunos son migrantes, otros son, tiene una paternidad precoza, o sea, no podían mantener a sus hijos, otros tienen un problema ya de drogas y todos necesitan un empleo, ¿no? hombres, eso sí. O sea, se hablaba de que hay mujeres, pero todos son hombres y en edad de trabajo, ¿no? Y lo que empezamos a ver en estas es que, pues nada, que era tan fácil engancharlos, ¿no? O sea, decían todos los relatos pasó a alguien en una camioneta,

me dijo que me va a dar un trabajo poniendo un cerco, vigilando una obra en la cierra y me subí, tenía un problema con mi mujer, me había dicho que no volviera si no traía pañales o si no había leche o de plano ya necesitaba dinero porque tenía una deuda, me subí porque me dijeron que en quien se días volvía y de repente empecé a ver que me llegaron a casa, le va a otra,

ya hombres armados y, repente, ya estaba en un campamento y no podía salir. Había con varios grilletes que los mantenían ahí uno, creo que es bien importante resaltar que esto se realizaba en la sierra Taramara en una de

zona súper agresta, el lugar cuando no ve las imágenes atalitales y también cuando uno escucha los relatos de quienes estuvieron ahí y a quienes entrevistamos pues describen que eran acantilados, que era una zona en donde tenían que caminar al menos ocho horas para poder llegar a uno de los campos, había varios campos alrededor. Entonces, bueno, uno de esas condiciones geográficas tan difíciles era uno de los primeros guilletes, pero creo que hay otro que es muy importante resaltar. Todos nos hablaban de una libreta en donde iban anotándoles sus deudas. O sea, siempre les hacían creer que en algún momento les iban a pagar. Nosotros después también rastreando más sobre esta ocasión, encontramos que sí, efectivamente, había quienes sí los acaban y les pagaban. Pero hay a otros, como estas personas que es clavizaron, que no, que no les pagan, sino que se los llevaban y lo que hacían era notar sus deudas en esa libre tita, pero además también aprovechaban el factor de que muchos de ellos tenían un problema ya con las drogas antes de llegar a esos campos. Muchos de ellos eran consumidores de cristal. Llegaban a esos campos y también les daban. En la investigación, una gente de la fiscalía dice que lo que hacen estos grupos criminales es básicamente aprovecharse de las vulnerabilidades de las víctimas, de la necesidad de trabajo y de dinero de sus problemas familiares o de salud y también de las adicciones. Esa era el otro griete muy importante y muchos de ellos estaban destrozados psicólogicamente, estaban además hambrientos porque no les daban de comer, no tenían fuerzas y pues era una situación que los mantenía justo en ese esclavitud, dependiendo de sus captores. Y si intentabas salir, pues los que habían intentado salir, si es que sobrevivían, te hacían en el pueblo a donde se pide ayuda todos están coludidos, avisan para que te regresen, o hay muchos campamentos alrededor, se hablaba de 3, 5 y 7 campamentos a donde llegaban y te capturaban en el siguiente campamento o te regresaban con los castillos, los castillos eran terribles, que te van a la muerte, a hogarte, a marrocteunarbol, dejarte a la interperia, pero el castigo odiario, o sea, ellos se sean, nos levantábamos de las seis hasta que oscurecía, no podíamos pedir al baño sin vigilancia. La foto de la operativa rescate muestra en una caberna la montaña con ropa tirada, paquetes de harina de maíz apilados y cobijas en el piso. De día funcionaba como comedor, de noche como dormitorio. Los sobrevivientes dicen que les daban de comer un poco de sopa o frijoles al día,

y para que aguantaran trabajando hasta la noche, les mandaban después un hombre que les repartía un vaso con lo que ellos le decían loco, una mezcla de agua, harina de maíz y a veces azúcar. Cuando rescataron a estos 21 hombres en la Sierra Taramara en 2019, quedó claro que había

una operación de trata que se encargaba de enganchar a las víctimas para alimentar estos

campos.

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