Hoy hablamos episodio 2284, Shackelton y la Antártida.

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Seguimos avanzando en el tema el mes. Donde estamos conociendo a grandes exploradores de la historia. Con la muerte del protagonista del episodio de hoy, se dio por concluida la conocida como edad heroica de la exploración antártica. Hoy hablamos de Sakleton y la Antartida.

Cuenta la leyenda que, en diciembre de 1913, apareció en el predícolondinense de Times, un anuncio que decía, se buscan hombres para viaje peligroso, sueldo bajo, frío extremo, largos meses de completa oscuridad, peligro constante. No se asegura retorno con vida, honor y reconocimiento en caso de éxito. Se dice que este anuncio lo puso Sir Ernest Shackleton para buscar tripulación para unas sus expediciones, y digo cuenta la leyenda porque hoy en día muchos historiadores creen que ese anuncio probablemente nunca existió y que forma parte del mito que rodea el personaje. Pero real o no, refleja muy bien el espíritu de las expediciones de las que vamos a hablar hoy. Si te parece, empecemos conociendo a Shackleton de Mané Abrebe. Ernest Shackleton nació en el año 1874 en Kielke, una pequeña apolación irlandesa cerca de Ullín. Por motivos laborales, su familia se mudó a Londres. La vida que les esperaba era seguir los pasos de su padre, ser médico y llevar una vida comodada. Pero él tenía otros planes. A los 16 años decidió que su vida estaba en el mar, así que se enroló como grumete en un barco de vela. Fue medrando puestos en la Marina Mercante hasta que en el año 1901 se empezó a preparar la expedición antártica británica. Nuestro protagonista fue nombrado tercer oficial del buque de la expedición, llamado El Discovery. Poco después, además, fue nombrado subteniente en la reserva de la Real Armada Británica. Esta expedición tenía objetivos científicos y geográficos, y entre ellos estaba llegar al polosur. Pero debido a un cúmulo de desgracias y contra tiempos, se quedaron a 857 kilómetros del polosur. Eso sí, se acercaron más que ninguna otra expirición hasta la fecha. Nuestro protagonista, además, se puso muy enfermo y tuvo que ser enviado a casa en el año 1903. Pero, se ve que el gusanillo de la exploración de la Antártida se le había metido en el cuerpo. A pesar del fracaso, no se unió y decidió volver a intentarlo. Así que, en el año 1907, el mismo lideró una nueva expisión a la Antártida, conocida hoy como la Expisión Nimrod por el nombre del barco. ¿Y qué consiguió esta vez? Pues mira, oyente, varias cosas. Por un lado, en la isla de Rose, consiguieron la primera extensión al Volcan Erbuss, el Volcan más activo de la Antártida. Por otro, un equipo distinto de la misma expisión logró llegar hasta la zona del polosur magnético. Además, descubriron un paso a través de glacia Burmord y cruzaron la cordillera transantártica. Y respondiendo a pregunta que te estás haciendo, no, no llegó al polosur, pero se quedó a tan solo 180 kilómetros de la meta, más cerca que ninguna expedición anterior. A la vuelta fue recibido como un héroe nacional, tantos así que el rey Eduardo VII lo nombró comandante de la Real Ordean Victoriana, y le dio el título de SIR. La roya al geográfico de Susaheti también le concedió la medalla de oro. Por cierto, con el relato de esa expedición publicó un libro titulado Heart of the Antarctic, el corazón de la Antartida. La siguiente gran expedición de Shacklton y la más famosa de todas fue la del año 1914. Se llamó oficialmente Expedición Imperial Transantartica, pero hoy en día todos la conocemos por el nombre del barco que le ha protagonizado el Endurance. Antes de seguir, déjame que te cuente algo que pasó en aquella época. Resulta que en diciembre de 1911 el Noruego Roald Amunsen ya había conquistado el polosur. Claro, entonces estarás pensando. Entonces, cuál era el objetivo de Sakalton? Pues te lo va a contar el mismo. Después de la llegada de Amunsen al polosur, nuestro protagonista dijo, el descubrimiento del polosur no supondrá el fin de la exploración antártica. La próxima obra es un viaje transcontinental de Maramar cruzando el polo, es decir, su objetivo era atravesar la antártida a pie. Partiría desde la valla Basel, que se encuentra junto al mar de Wedel y pondría rumbo al polo sur para terminar en la isla de Ros. Esto era una gesta importantísima, porque si lo conseguía, lograría tres sitos que nadie había alcanzado antes. Ser el primero en cruzar el continente de lado a lado, el primero en hacer la travesía a pie, y el primero en recorrer un territorio inexplorado de más de mil kilómetros, el que iba del mar de Guedal al polosur. Dicho esto, volvamos a la expedición. ¿Te acuerdas de la anuncio del que hablábamos al principio del episodio? Pues según se cuenta, respondieron más de 5000 personas al llamamiento para esta expedición. Aunque, como te decía, esa cifra también forma parte de la leyenda. En esta expedición partieron dos barcos hacia puntos diferentes de la Antártida, por un lado el Endurance, que iría hasta cerca de la Valle Abacel, desde donde se iniciaría la travesía. Por cierto, este barco se llamó así por el lemema de la familia Sakkilton, que era Bayon Durans Weconker, traducidos sería algo así como con resistencia conquistamos. Por otro lado, el barco aurora iría al lado contrario, entraría por el mar de Rose hasta el estrecho de Macmurdo, donde se establecería la base. Pero además, y estos partes fundamental de la expedición, esta segunda tripulación iría dejando provisiones por el camino, para que las encontrará el equipo a pie, una vez iniciada la travesía. La expisión partió en agosto de 1914 desde Plymouth, y tras hacer escala en Buenos Aires y Jorge del Sur, el 5 de diciembre puso rumbo a la Antártida. Eso sí, les habían advertido de clas condiciones eran muy adversas y de que había muchas placas de hielo en el mar, pero se aquel ton estaba decidido a cumplir su objetivo y partieron hacia su destino. las personas que los avisaron no les mintieron. Tuvieron que lidiar con lo que se conoce como banquisas, que son enormes placas de gelo flotantes. Estas banquisas obligaban al barco a parar una y otra vez. Como relataría, Shacklton me había preparado para condiciones difíciles en el mar de Weddle,

pero contaba con que los bloques estarían más libres. Lo que nos estamos encontrando era llelo bastante denso y de un carácter muy obstinado. Fueron avanzando poco a poco hasta llegar a visitar la costa contimental de Cutsland, pero finalmente la noche del 18 al 19 de enero de 1915 el endurance quedó atrapado en el hielo y estaba a tan solo 80 millas de su objetivo la valla basal. Lo intentaron todo, pero hubo que asumirlo, el barco no se iba a mover, se quedaron atrapados, a Merced de los bloques de hielo y así pasó el tiempo hasta que entre el 22 de julio y el 1 de agosto empezaron a romperse los primeros bloques pero eso implicaba que el barco tenía que soportar muchísima presión, así lo cuenta a Shakalton, la presión a nuestro alrededor era impresionante, veíamos cómo normes bloques de hielo se levantaban poco a poco hasta que salían disparados, igual que cuando pretas un gozo de cereza entre los dedos y sale volando. Si el barco llegaba a quedar atrapado del todo, no habría nada que hacer. La cosa se complicaba por momentos y lo peor que podía pasar pasó. El 24 de de vido a esa presión

se rompió el casco del barco y empezó a entrar agua. Bajaron suministros al hielo, pero no olvidemos que estaban sobre placas del hielo en medio del mar. Intentaron por todos los medios salvar el barco, pero inevitablemente el 21 de noviembre de 1915 se unió.

La situación no era nada fácil, aunque intentaron caminar por el hielo hasta llegar a tigra firme al final tuvieron que esperar a que estas placas de hielo los acercaran. Su opción más cercana era la isla paulet a 400 kilómetros y cómo sobre sobrevivieron? Pues sacrificando a los perros que llevaban para los trineos y cazando focas. Lo más dramático de todo es que veían tierra, pero no podían llegar a ella. Llego un momento en que hubo que tomar medidas desesperadas, porque la placa de hielo donde estaban se partió y había que lanzarse al mar. Y eso hicieron en abril de 1116, a bordo de tres botes salvavidas. Imagínate lo complicado que tuvo que ser ese aumento, lanzarse al mar rodeados de hielo, cansados, con hambre, débiles y con la salud mental pendiente un hilo y con temperaturas de hasta 30 grados bajo cero. 5 días después llegaron a la isla elefante, que estaba nada más y nada menos que a 550 kilómetros de lugar donde se había hundido el endurance. Era la primera vez en 497 días que pisaban tierra firme. Sin embargo, aunque fuera tierra firme, no era una salvación. En esa isla no los iban a encontrar nadie. Era casi una condena muerte. Así que había que lanzarse de nuevo al mar. Aquí, Shakelton cogió el toro por los cuernos y elegió a 5 hombres con los que se lanzó a recorrer los 1280 km que los separaban de las estaciones valeneras de georje del sur. Y así montados en el más grande de los 3 botes salvavidas emprendieron el viaje. Fueron 15 días de navegación terrible, tormentas y huracanes, pero finalmente el 8 de mayo a vista de un tierra.

Tenían que llegar hasta el otro lado de la isla, que es donde estaba la estación ballanera, pero su estado solo es permitía una opción, a travesar la isla por tierra. Sakkulton y dos hombres más fueron los encargados de esta gesta.ueron 36 horas atravesando 51 kilómetros de turno montañoso, con picos de más de 1.200 metros de altura y con ese frío tan terrible de la antártida. El 20 de mayo llegaron por fin a su destino. Imagínate cómo estarían a esas alturas que nuestro protagonista, que no era un hombre religioso, dijo, no tengo duda de que la providencia no se ha guiado. Yo sé que durante aquella larga y terrible marcha de 36 horas, sublas montañas sin nombre y glaciares, a menudo me parecía que éramos 4 y no 3. La cuestión es que a partir de aquí puedo rescatar a todos sus hombres y todos volvieron a casa con vida. De vuelta a casa, fue recibido como un héroe, por su liderazgo y por haber conseguido mantener a sus hombres a salvo ante tantas desventuras. Durante un tiempo, se dí con a dar conferencias, pero cansado de esa vida, decidió organizar una nueva expedición. Esta lo llevaría de nuevo a la antártida, pero el 5 enero de 1922, estando en Grid Bikken en Jorge del Sur, preparándose para el viaje, le dio un infarto y terminó falleciendo a lo mismo. Y así terminó la vida de un explorador que actuó como un gran líder en una exposición que, como dice, una instraadora, tuvo un final feliz, pero a cada minuto estuvo un riesgo de terminar siendo un desastre. Esto ha sido todo por hoy. Recorda que puedes hacerte suscriptor Premium para escuchar el cataló completo de este podcast, donde tenemos miles de episodios como el que

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