Hoy hablamos episodio 2.158, Mesopotamia y Egipto.

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¿Y eso significa que comenzamos tema del mes. Al largo de este mes nos adentraremos en algunas de las grandes civilizaciones de la historia. Hoy hablamos de Mesopotamia y Egipto. A día de hoy vivimos en sociedades bien organizadas. Algunas organizadas que otras, pero la verdad es que el nivel de organización de las sociedades actuales es muy sofisticado, unas sociedades donde todos convivimos bajo unas reglas, hay una organización y todos o casi todos somos civilizados, también porque hay reglas para castigar a las personas que no son civilizadas. Si pensamos en nuestra mente que significa ser o formar parte de una sociedad, lo que pensamos es en gente que vive en una organización social. Eso es algo que para nosotros es lo más natural del mundo y es la única forma de organización y de vida que conocemos y entendemos. Pero vamos a intentar hacer un ejercicio de abstracción y vamos a pensar en aquel remoto momento donde las sociedades no existían o eran muy muy básicas, un momento de la historia donde no había pueblos asentados en lugares concretos. ¿Cómo se iniciaron esas primeras civilizaciones? Pues bien, a lo largo de este mes de noviembre, vamos a ir conociendo un poco más algunas de las grandes civilizaciones de la historia. Y hoy vamos a ir al inicio de todo. Nos vamos al momento en que nacieron las primeras civilizaciones. Podríamos hablar de cuatro grandes civilizaciones que fueron el origen de todo, Mesopotamia, Egipto, India y China. Sin embargo, como no podemos abarcar todo este tema, porque es muy grande, en este episodio solo vamos a hablar de dos, Mesopotamia y Egipto. ¿Cómo, cuando y por qué, surgen estas civilizaciones? Pregunta compleja, pero vamos a intentar explicarlo de manera sencilla. En realidad, lo curioso de estas civilizaciones es que surgen en un mismo momento, allá por el año 4.000 antes de Cristo, y ambas bajo unas circunstancias muy específicas, surgieron alrededor de un río.

En el caso de Mesopotamia, el Tigris y el Eufratés, y en el de Gipto, el Nilo. De hecho, a estas primeras civilizaciones se las conoce como civilizaciones fluviales. Como te podrás imaginar, el hecho de que hubiera un río cerca alrededor del que asentarse es una razón por las que surgen las civilizaciones. ¿Por qué? Pues por que estos ríos permitieron desarrollar una agricultura de regadío que fue altamente productiva, y no olvidemos que la agricultura fue la clave para que el ser humano dejar a ser nómada y se asentara en un lugar. Esa fertilidad de la tierra hizo que se fuera sentando la población y gracias a eso se empezaron a formar las ciudades. Además, al ser una agricultura muy productiva generaba excedentes, es decir, producía más comida de la que consumían. Eso permitió aumentar la riqueza de los habitantes de estas poblaciones, y eso, a su vez, generó una serie de desigualdades. En estas sociedades aparece la jerarquización y la división de la sociedad. Y, ojo, porque esta enorme cadena de causa y efecto no termina aquí. La creación de esa sociedad y de esas jerarquías dio lugar a que hubiera que organizarla, por lo que fue necesario crear leyes y un sistema de control de la sociedad. Y claro, la sociedad necesitaba ideaar un sistema de escritura y de cálculo, no sólo para controlar la ciudad, sino por ejemplo para algo tan sencillo como poder cobrar los impuestos o hacer cálculos de la riqueza. Y así, oyente, es como se crean las primeras civilizaciones. Una vez que sabemos cómo empezó todo, veamos estas dos civilizaciones, que estaban alejadas físicamente, pero existieron en la misma época. Empecemos por Mesopotamia. Como hemos visto, fue una sociedad originada alrededor de los ríos, que fueron los que permitieron implantar una agricultura que posible pasar de pequeñas aldeas a ciudades. La civilización Mesopotamica abarca siglos. sig historia va del año 3.500 antes de Cristo hasta el 539 antes de Cristo. Los principales pueblos mesopotámicos fueron los sumerios, acadios, babilónios, asirios y persas, aunque luego hablaremos de las características generales de esta civilización, déjame que te diga que los sumerios que fueron los primeros fueron muy hábiles a la hora de idear formas de canalizar el agua en su beneficio, es por eso que crearon todo un sistema de diques y canales. Esta civilización empieza a levantar sus primeras ciudades alrededor del año 3.700 antes de Cristo, siendo las más conocidas Ur y Uruk. ¿Cómo eran estas ciudades? eran ciudades amuralladas y construidas en ladrillo. Algo que tenía a todas las ciudades era unat, que era un templo que, si lo ves,

parece una especie de pirámide achatada. Pero no solo era un templo, era el centro neurálgico de la ciudad, porque en él se hacían transacciones económicas, servía de escuela para los futuros sacerdotes y era también el almacén de la ciudad. Y ya que hablamos de sacerdotes, Veamos cómo se componía esta sociedad jerarquicamente.

Porque sí, las jerarquías nacieron desde el principio. Las ciudades estaban gobernadas por un rey sacerdote llamado Pateci. Al principio tenía un enorme poder, porque controlaba tanto lo civil como lo religioso, aunque más tarde se centraría en el poder civil y dejaría el religioso a los sacerdotes. De esta manera tenemos en la cima de la pirámide a este rey, luego irían los familiares del rey, los sacerdotes y los altos funcionarios del Estado, después los comerciantes y funcionarios normales, más abajo los ciudadanos libres, y en la parte más baja los esclavos. Su economía se basaba en la agricultura, pero también en la ganadería y la artesanía, sobre todo la madera, aunque también las joyas o los perfumes, fueron además grandes comerciantes. Qué rejontión tenían? eran politeistas, es decir, adoraban a varios dioses de la naturaleza. Para terminar, vamos a ver dos cosas muy interesantes de esta civilización. Por un lado, en Mesopotamia, se creó la escritura Cuneiforme, que por cierto se llama así porque al principio eran marcas que se hacían con cañas en una tablilla de arcilla. Y como decíamos antes, su nacimiento viene de la necesidad de poder controlar la producción y los cobros. Ya ves oyente, ya había que hacer la declaración de la renta hace 5.000 años. Por otro lado, otras necesidades que implicaba la sociedad era crear leyes. Y aquí es donde surge el famoso código de jamurabi. Son una serie de leyes extremadamente duras, donde además la sanción dependía del estatus social de la persona que cometía el delito. Es una de las primeras recopilaciones de leyes escritas de la historia. Ahora es el momento de pasar a la siguiente civilización, la de Gipto. Hemos dicho que nació en torno al nilo, que después de las crecidas, deja una tierra extremadamente fértil, que permitía no solo la agricultura de alimentos alimentos, sino también el cultivo del lino, la caza, la pesca o el comercio. Algo que también tienen común con las primeras civilizaciones mesopotámicas es que usaron su ingenio para canalizar el agua. De hecho, parece ser que la solución a ese gran misterio de cómo se construyeron las príamides podría estar en la canalización del agua. Era tal la importancia del nilo que este río tenía su propio Dios, el Dios Happy. Cuando la crecida del río era muy buena, los egipcios se ponían muy happy. Perdón por el chiste malo, tenía que hacerlo. Esta civilización egipcia se extendió durante unos 3.000 años,

y a diferencia de la mesa potámica,

en la que el poder estaba en las ciudades,

aquí el poder estaba centralizado en la figura del faraón.

El territorio egipcio era muy amplio,

pero podemos dividirlo en dos zonas,

el alto egipto y el bajo egipto. Eso sí, ambos gobernados por el faraun. ¿Cómo era la organización como sociedad? La máxima figura era la del faraun y era la máxima autoridad política religiosa y militar. Todo le pernecía él. Todas las tierras eran suyas y y tenía el control de todo, por ejemplo, del comercio. Imagínate el poder que tenía. A cambio, él ofrecía el pueblo orden y la seguridad de protegerlos frente al enemigo. Además, lo adoraban como un Dios, ya que el faraón era el descendiente del Dios o Siris en la Tierra. Claro, para poder mantener ese control, el faraón estaba rodeado de un séquito de gente, como funcionarios que se encargaban de la administración y también soldados que controlaban el poder militar. Dicho esto, nos podemos hacer una idea aproximada de cómo era la pirámide, ¿verdad? En la cima nos encontramos al faraón, justo debajo de él, a los sacerdotes y nobles, más abajo, a los funcionarios y escribas, luego a los soldados, más abajo a los comerciantes y artesanos. En las últimas capas nos encontramos a los campesinos y en último lugar a los servientes y los esclavos. Permíteme que te cuente algo curioso sobre los esclavos, aunque por supuesto no eran libres y trabajaban para otros, las clavitudes en Gipto no eran tan brutal como la de otras civilizaciones posteriores. Algunos esclavos podían tener propiedades, casarse, e incluso comprar su libertad. En ciertos casos, los trabajores esclavos llegaron a quejarse cuando no recibían sus raciones, lo que muestra que tenía una vida algo menos esclava de lo que solemos imaginar, pero seguían siendo esclavos, claro, pero con algo más de derechos que en otras sociedades. Algo de suma importancia para los egipcios era la religión, eran politeistas, y algunos de sus dioses más venerados eran el Dios del Sol, Ra, Osiris, que era el Dios de la muerte y la resurrección, Isis, que era Diosa de la fertilidad y oros, que era el Dios del cielo, de la realeza y de la protección. Eran profundamente supersticiosos, y creían que todo lo bueno y lo malo, como la crecida del río, dependía de las buenas obras de los dioses. Algo fundamental en su cultura, y que tiene que ver con la región, es que los egipcios

creían en la vida después de la muerte y en la inmortalidad del alma. Esto daría para un episodio por sí solo, pero de ahí viene la importancia de mumificar los cuerpos. Era tal la importancia de la muerte para ellos que en realidad gran parte del arte que nos ha llegado de esa época son las pirámides, pensadas para enterrar a los faraones. Son esas obras de grandes bloques de piedra absolutamente colosales, que a un día de hoy siguen siendo impresionantes y sigue siendo una gran incógnita como fueron hacer una obra tan colosal en esa época. Para terminar, solo decir que en Egipto también se desarrolló una escritura, la jeroglífica, y los egipcios fueron una civilización que dejó muchas innovaciones que untenemos a día de hoy. Por ejemplo, fueron los creadores de uno de los primeros calendarios del mundo, el calendario solar. Hasta aquí la historia de las primeras civilizaciones, donde desde luego no deje de impresionar el hecho de que tú empezara por unas tierras fértiles donde se plantó algo y que nos ha llevado a donde estamos hoy. ¿Qué locura, verdad o gente? Hasta aquí el episodio de hoy, si te gustas de podcast y el trabajo diario que reizamos, tu coloración sería de gran ayuda, para colaborar puedes hacerte suscriptor premium. Los suscriptores premium tienen acceso al catalogo completo del podcast con más de 2000 episodios y si has llegado hasta aquí es que te gustas de podcast y dedicas tiempo a escuchar español y nuestro contenido es de valor para ti, por lo que creo que vas a disfrutar mucho escuchando

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Muchas gracias por escucharnos, nos vemos en el episodio de mañana.

Pasa un buen día, hasta mañana.